李垂说：“丁谓身为朝中宰相，不但不能公正地处理事务，而且专干仗势压人的可耻勾当，有负于朝廷对他的重托和百姓对他的期望，这样的人我为什么要去拜谒他呢？”
李垂的话被人传到丁谓那里，丁谓非常恼火，用他手中的权势，不费吹灰之力就把李垂贬到了外地。
李垂心里也没有怨言，仍然在自己的官位上勤勤恳恳地为老百姓谋福利。就这样，过了一些年，新皇帝宋仁宗即位。
俗话说：一朝天子一朝臣。宋仁宗即位后，丁谓就倒了台，李垂被重新召回京都。一些关心他的朋友告诉李垂，朝廷里有些大臣很欣赏他的才学，想推举他当如制诰（为皇帝起草诏书的官员），可是当今宰相还不认识李垂，建议李垂去拜见一下。
听了朋友的劝告，李垂冷静地回答说：“我一生耿直，见到有的大臣处事不公，就毫不客气当面指责。我自己怎么能趋炎附势，通过阿谀奉承来换取荐引和提携呢？如果我是趋炎附势的人，三十年前就去拜谒当时的宰相丁谓了，如果真是那样的话，我可能早就当上翰林学士了。”