根据中华革命党总章第二十一条规定，总务部负责总务部庶务，接洽内地支部和海外支部，制管公文府印，交涉党外事宜，办理不属他部之事。
孙中山还专门对总务部的地位和职权做了指示：“总务部为各部之领袖。各部事务应受其考试。凡总理发布命令成委任职员，必须总务部及有关部长副署。特别筹款及对外交涉，亦由总务部任之。”由于中华革命党协理始终空缺，总务部是第一部，陈其美实际上成为了孙中山的第一助手。
中华革命党的筹建和同盟会、国民党时期的思想状况、政治形势均不一样，相当部分国民党员对孙中山要求党员立誓约、按指模、服从孙中山“党魁”一人，很不服气，不肯加入。陈其美到处劝慰、说服。在海外，许多支部的建立，如宿务支部、菲律宾支部、庇能支部、麻坡分部等，均由陈其美以总务部部长名义，直接联系报请孙中山委任的。
在国内方面，陈其美曾亲赴大连，开展党务联络活动。1914年9月，陈其美又被孙中山委任为浙江地区主盟人，并对江、皖、鄂等省的党务工作做指导。到后来，中华革命党在全国18个省先后建立了支部。