中国的城市之所以有那么多城墙，是因为政府对人民的不信任。尽管从理论上说，皇帝是子民的父亲，他的臣下也被称为“父母官”，但上上下下的人都清楚，那只不过是一种说法而已，就像说“加”或“减”一样。确切地说，人民与统治者关系如同孩子与继父的关系。
整个中国历史，农民起义层出不穷。如果中央政府能够及时地采取适当的行动，大多数起义显然可以避免。可是，政府并没有及时采取行动，或许政府力不能及，或许政府根本不想那样做。与此同时，正如政府所知道的那样，农民起义渐渐壮大起来。可是，官员们却像缩到硬壳里的乌龟，或者躲在刺球里的刺猬，迅速撤入准备好的防御城堡中，把动乱留给军队慢慢去解决。
与其他东方国家的城镇一样，中国居民所有房屋周围也建有高墙，这是他们相互猜疑的另一表现。与中国人交谈时，如果让外国人故意说伦敦、纽约这类城市是“围着高墙的城市”，无疑会让他们感到为难。同理，让那些对西方国家感兴趣的中国人懂得西方国家的人民为什么不在住所周围修建围墙也是相当困难的。中国人会立刻作出判断，那些西方国家没有什么坏人，尽管这种判并无根据。