这个时候的英国正在德国的攻击下苦苦挣扎,对于英国来说,美国如果和德国的盟友日本决裂,那么和德国决裂的可能性也将大增,所以在11月25日的晚上,丘吉尔给罗斯福发了一封电报:“如果中国被摧毁,那么我们所面临的威胁也将大增。英国希望美国能收回这个草案。”
于是,在11月26日,赫尔接见了日本的驻美大使野村吉三郎和来栖三郎,交给了他们一份和24小时前的妥协案截然相反的文件,这就是《赫尔备忘录》,美国有学者称之为《11月26日美国案》,这个备忘录要求日本必须从中国和印度支那无条件撤军,美国和日本必须只承认中国的重庆政府。这相当于是美国对日本的最后通牒。
罗斯福给日本天皇的信——美国为和平所做的最后一次努力
对于日本会对美国发动攻击的可能性,美国其实早已通过破译的情报知道得一清二楚。1941年11月25日,罗斯福总统曾对部下告诫说:“下星期一,即12月1日左右最危险,日本惯用奇袭伎俩,你们要加紧研究对策。”