1月17日，清廷召开内阁会议。醇亲王载沣、庆亲王奕劻、恭亲王溥伟诸王及蒙古王公均与会，内阁总理大臣袁世凯称病未到，派民政大臣赵秉钧、邮传大臣梁士诒为代表。会上，赵秉钧传达了袁世凯的意旨，他说：“革命党势甚强，各省响应，北方军不足恃。袁总理欲设临时政府于天津，与彼开议，或和或战，再定办法。”此言一出，当即遭到恭亲王溥伟的强烈反对，双方唇枪舌战，争执不下。最后，庆亲王奕劻打圆场，认为“事体重大，我辈亦不敢决，应请旨办理”。众人随声附和，会议不欢而散。
1月19日，清隆裕太后在养心殿召集满蒙王公亲贵“醇王、（溥）伟、睿王、肃王、庄王、润贝勒、涛贝勒、朗贝勒、泽公、那王、贡王、帕王、宾图王、博公”14人，举行御前会议，讨论君主立宪与民主共和问题。当太后提出“是君主好还是共和好”的问题时，众人均“力主君主”，认为“无主张共和之理”。太后再抖出奕劻与袁世凯所谓“革命党太厉害，我们没枪炮，没军饷，万不能打仗”及“必使摄政王退位”的说法，溥伟、那彦图、载泽、善耆等人纷纷表示反对。他们一面攻击“奕劻欺罔”，认为“嗣后不要再信他言”；一面坚决主战，甚至要求太后拿出宫中金银器皿，暂充战费，“虽不足数，然而军人感激，必能效死。如获一胜仗，则人心大定，恩以御众，胜则主威。”但隆裕太后已有无力回天之感，她说：“胜了固然好，要是败了，连优待条件都没有，岂不是要亡国么？”会议无结果而散。