道宗可能是辽朝诸帝王中信佛最为诚笃，对佛经造诣最深的一个。他曾亲自去寺院讲经，以示对佛教的支持。他颁行《御制华严经赞》，亲自书写《华严经五颂》出示群臣，命皇太子书写佛书，表示了对佛教的一片虔诚。他还多次召僧徒讲经，如大康五年（1079年）十一月，“召沙门守道开坛于内殿”[22]，寿隆六年（1100年）十一月，“召医巫闾山僧志达设坛于内殿”[23]。僧徒被封为官者甚多，如“僧守志加守司徒”，“僧志福加守司徒”，“加园释、法钧二僧并守司空”[24]。司徒、司空古称三公，非勋贵不授，道宗封僧人如此显贵的官职，无怪乎世俗百姓争先恐后地皈依佛门了。咸雍八年（1072年）三月，“有司奏春、泰、宁江三州三千余人愿为僧尼，受其足戒，许之”[25]。一次便剃度三千余人为僧尼，从此他们便可不耕而食，不织而衣，这对食不果腹，衣不蔽体的百姓来说，遁入空门对他们有着强烈的吸引力。道宗曾“一岁饭僧三十六万，一日祝发三千”[26]。在他看来，佛教事业越是兴旺，便越能显示出他的治国才能。与大量剃度僧尼的同时，道宗还大量建造堂塔伽蓝，奉福寺大殿气势恢宏，被誉为国内第一，清宁年间建造的锦州大广济寺的白塔，至今仍然保存完好，成为弥足珍贵的文物。