各把一方，互不相让
国王瓦萨三个儿子都有能力和主见。于是，瓦萨将其三个儿子各分封领地并加官封爵。二儿子约翰公爵从他在芬兰领地的有利位置，密切注视着16世纪50年代末条顿骑士团崩溃的迹象，以及1558年俄罗斯征服纳尔瓦之后，如何享有通往波罗的海的捷径。三儿子查理准备渡过属于瑞典的芬兰湾，到海南岸建立一个坚固的基地，以待机向东扩张。而王位继承人埃里克公爵则留心观测丹麦的政局，打算向英国女王伊丽莎白求婚，借此婚姻在西欧取得立足之地，但始终没有得到对方的允诺。1560年，国王瓦萨驾崩，埃里克即位。国王埃里克和他的弟弟立即开始施行他们在父王统治时期未实现的计划。
埃里克首先对丹麦企图控制厄勒海峡、通过斯康耐各省份和哥特兰岛一直到芬兰湾出口的野心给予还击。他又采纳了查理占领芬兰湾南岸的方案。如此一来，瑞典就可把取道芬兰口岸，特别是取道维堡的俄罗斯贸易掌握在手，并像丹麦在厄勒海峡那样，取得丰厚的关税。他还准备与俄罗斯联系，准许他去吞掉条顿骑士团，一直把矛头指向波兰。1561年埃里克使勒瓦尔、爱沙尼亚境内的一些地区承认瑞典的统治权。