正当中共上海区委群情激愤之际,莫斯科方面于3月27日来电指示:“长时间地举行总罢工要求归还租界,在现阶段是有害的,因为这可能使上海工人处于孤立状态并便于当局对工人采取新的暴力。最好是组织示威性的罢工,抗议在南京的暴行,而租界问题要同国民政府商量。”中共中央复电申诉,莫斯科方面于28日再度来电,不容分辩地训令:“请你们务必严格遵循我们关于不准在现在举行要求归还租界的总罢工或起义的指示。请你们务必千方百计避免与上海国民军及其长官发生冲突。”
这时武汉方面训令蒋介石克日离沪赴宁,并且决定迁都南京。蒋介石再也沉不住气了。蒋介石认识到,若武汉中央迅速迁都南京,无论政治上、军事上,蒋都将陷入被动挨打的困境,意味着他将失去与武汉抗衡的立足点甚至安身立命之处。4月9日,蒋介石下令查封了受武汉邓演达直接领导的上海总政治部机关。4月12日,蒋密令新成立的淞沪戒严司令部正副司令白崇禧、周凤歧,以制止械斗为名,利用青红帮做前锋,在一天之内迅速将上海工人纠察队的武装缴收。13日,蒋介石草拟一份《告国民党同志书》,历数共产党的种种“阴谋”,声称其12日行动为护党救国运动。16日,召开政治会议,议决在南京成立国民政府与中央党部。17日,通电发表4月9日中央监察委员会全体紧急会议议决案,议决举发共产党“谋叛”证据,并指名通缉共产党首要名单。清党反共运动迅速在蒋介石势力所及的江、浙、皖、闽、粤、桂等省区铺开(清党运动在各省的情形,留待第八章第三节叙述)。