慕容儁死后，慕容恪摄政的这一段时间内，前燕的政治还是没有出太大毛病，甚至慕容恪东征西讨，将淮河以北、函关以东的领土全部囊括进来。但是，慕容恪执政时期的模式有点“和稀泥”的味道，他是只奖不罚，更多地体现在自己的言传身教上。慕容恪努力将自己塑造成一位“圣人”，希望让手下达到“其身正，不令而行”的效果，用德治去感化别人。慕容恪走的“人治”路线和王猛走的“法治”路线截然相反，这在慕容恪生前或许也没特别大的反差，但慕容恪一死，燕、秦两国的政治立刻分化开来。因为“人治”路线有个最大的缺憾就是——“其身不正，虽令不从。”一旦台面上换了个奸邪之徒，燕国又将走向何方？
（十五）
正当秦、凉鏖兵西域的时候，燕国大司马、太原王慕容恪病逝，时年43岁。这个慕容家的“四爷”一生都在打仗，据说百战百胜，未曾一败（应该是整场战争来算，否则此前和冉闵的十战十败就显得无厘头了）。
在慕容恪辅政的八年间，更是把国家治理得井井有条，使秦军不敢东出，晋军不敢北伐（究竟是这两国忙于内政还是不敢与其争锋就不可考了）。慕容恪死后，慕容暐大哭回宫，给慕容恪上谥号为“桓”，并依据慕容恪的临终遗言，准备委任慕容垂为大司马，接替慕容恪秉持朝政。