长期以来，红学家们在论及宝钗与宝玉之间的关系时，一直存在一个很大的误区，那就是，将宝钗与宝玉之间的婚姻，与他们之间是否存在爱情混为一谈，乃至还有研究者认为，宝钗与宝玉之间也是存在着爱情的。男女双方感情互动才有可能发生爱情，一方作出表示而另一方没有回应，就不能说是产生了爱情，只能算为单相思或一厢情愿。宝玉对宝钗可能曾有过一丝爱慕之情，但更多的则是喜欢和尊敬，他深深地爱着黛玉众所周知，但说他同时也爱着宝钗，或者说他也同宝钗进入了恋爱状态，显然从书中找不到任何令人信服的例证。相反，第三十六回写他在午睡时，宝钗正好坐在旁边给他缝制肚兜，他却在睡梦中喊道：“和尚道士的话如何信得？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！”这几乎等于宝玉向宝钗明确宣示，他所爱的人是林黛玉，绝不会是她薛宝钗！
宝玉对宝钗态度如此，宝钗对宝玉的感情又如何呢？认为宝钗在深爱着宝玉的研究者们，往往会找出这样几个例子：一个是在第三十四回，宝玉挨打在床上躺着，第一个前去探病的就是宝钗，“只见宝钗手里托着一丸药走进来”，吩咐袭人如何用药之后，“宝钗见他睁开眼说话，不像先时，心中也宽慰了好些，便点头叹道：‘早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也疼。’刚说了半句又忙咽住，自悔说的话急了，不觉的就红了脸，低下头来。”请大家注意，为什么第一个去看宝玉的人，不是最伤心的黛玉而是宝钗呢？因为黛玉虽然与宝玉在恋爱着，但她不得不顾及她急切去探望宝玉而产生的负面影响。而宝钗并没有同宝玉谈恋爱，所以她用不着遮遮掩掩，而是坦坦荡荡、大大方方地来了。再看她所说的话中有“心疼”二字，一些研究者便认为这是宝钗对宝玉怀有爱情的证据，且看这句话前面老太太、太太也是一样“心疼”便知，这不过是关系亲近的人所使用的恰当的词语，并不能换算为“爱情”二字。