“我到您这里,是来传达大人的问候的。”乞乞科夫说。
“哪一位大人?”
“您的亲戚,亚历山大·特米德里维奇将军!”
“这亚历山大·特米德里维奇是谁呀?”
“贝德里谢夫将军。”乞乞科夫答着,有点错愕了。
“我不认识他。”那人也诧异地回答道。
乞乞科夫的惊异,只是增加了起来。
“哦,那是怎的……我的希望,是在和科什卡列夫上校谈话的?”
“不,您还是不希望吧!您没有到他那里,却到我这里来了。我是彼得·彼得洛维奇·佩图赫!佩图赫·彼得·彼得洛维奇!”主人回答说。
乞乞科夫惊愕得手足无措。“这不能!”他说,一面转向一样地张着嘴巴,瞪着眼睛的谢利凡和彼得鲁什卡。一个坐在马夫台上,另一个是站在车门口,“你们是怎么弄的,你们这驴子!我对你们说过,驶到科什卡列夫上校那里去……这里却是彼得·彼得洛维奇……”
“你们弄得很好,伙计们!到厨房去,好请你们喝杯烧酒……”彼得·彼得洛维奇·佩图赫大声说,“卸下马匹,就到厨房里去吧!”
“我真是抱歉得很!闹这么一个大错!这么突然的……”乞乞科夫喃喃地说。
“一点也没有错。您先等一等,看午餐的味道怎么样,那时再说错了没有。请请。”佩图赫说着,一面拉了乞乞科夫的臂膊,引进宅子里去了。这里有两个穿着夏衣的少年来迎接他们,都很细长,像一对柳条,比他们的父亲总要高出一阿耳申①的样子。