议论和注释也是史书中的组成部分,也都各有一定的体例。这里说的议论,是史家对史事、人物的评论;注释,是史家对史书内容和字句的解释。
议论有两种形式:一种是直接关于史事的,这是一种独立的史书体裁,上一节已有论列;另一种形式是刘勰所说的“赞”和“评”,“赞者明意,评者平理”,总的目的是为了“辨史”[34]。这后一种议论,不是独立存在的史书体裁,而是在叙述史事的基础上的赞和评,即史书所包含的论赞部分。
史书之有论赞,由来已久,名目也很多。刘知幾说:“《春秋左氏传》每有发论,假君子以称之。二传云公羊子、穀梁子,《史记》云太史公。既而班固曰赞,荀悦曰论,《东观》曰序,谢承曰诠,王隐曰议,何法盛曰述,扬雄曰撰,刘昞曰奏,袁宏、裴子野自显姓名,皇甫谧、葛洪列其所号。史官所撰,通称史臣。其名万殊,其义一揆。必取便于时者,则总归论赞焉。”[35]这里所举的十几种名称,都是作者对有关史事和人物的议论,或是“明意”,或是“平理”,都离不开总结事之成败,评论人之善恶,集中反映了作者的见解和旨趣。