暗暗地哀悼自己的身世飘零，
徒用呼吁去干扰聋聩的昊天，
顾盼着身影，诅咒自己的生辰，
愿我和另一个一样富于希望，
面貌相似，又和他一样广交游，
希求这人的渊博，那人的内行，
最赏心的乐事觉得最不对头；
可是，当我正要这样看轻自己，
忽然想起了你，于是我的精神，
便像云雀破晓般从阴霾的大地
振翮上升，高唱着圣歌在天门：
一想起你的爱使我那么富有，
和帝王换位我也不屑于屈就。
莎士比亚的第一部戏剧作品集包括十四部戏剧、十部以英国历代国王名字命名的历史剧，还有十一部悲剧。我们不知道这些作品诞生的先后顺序，也没必要刻意去了解。我们甚至都不确定作品的质量是否会随着作者年岁的增长而提高；一位已过知天命之年的作家，即便曾在年轻时写过优质作品，也有可能在人生巅峰之后开始走下坡路。钻研莎士比亚的学者们并不认可这个问题，也没必要因此困惑，因为戏剧就是这样——“戏剧就是戏剧”。
当你简单地了解莎士比亚戏剧的发展史后，你可能会被一个事实震惊——莎士比亚的戏剧作品流传至今，经历了三个世纪的洗礼和变迁，其数量远超伊丽莎白时期所有戏剧家的作品合集。虽然这么多年过去了，他不再是最红的那个，但他对世人仍有深远的影响，观众和有抱负的演员们从未遗忘过他。