除此之外，还有特殊的教育。宗学是设于两京的贵胄子弟学校。学业五年，生员为各藩王的世子、长子、众子，以及将军、中尉等宗室子弟。万历二年（1574年）规定，凡宗室子弟，年满10岁以上，都要送入宗学读书。宗学的教官是从各王府长史、纪善、伴读、教授等官员中，选择学行优长者除授。宗学教学内容是《皇明祖训》、《孝顺事实》、《为善阴骘》和《四书》、《五经》、《通鉴》、《性理》等。宗室子弟入学者，每岁就提学官考试，衣冠一如生员。万历末，允许宗室子弟参加科举考试，明末已有不少宗生，身穿儒士服装参加乡、会试。
内书堂是为教育幼年内侍所设置的特殊学校，正式设立于宣德元年（1426年）。其生员全都是年幼的宦官，即小内侍。内书堂在学的小内侍，一般为二三百人，多时曾达四五百人。内书堂由司礼监提督太监掌管学籍和学规等。内书堂毕业的小内侍，一般分拨到内府24监等衙门充当“写字”之职，慢慢升至显要地位。
经筵是为皇帝研读经史而特设的御前讲席，讲席上除研读经史外，还联系朝政实践，切磋时务，目的是为了提高皇帝独立处理政务的能力。明代经筵制度从明初不定期讲读，到明英宗正统初年正式确立。经筵讲读又分经筵（又名大经筵或月讲）和日讲（又名小经筵）。经筵规定每年的二月至五月、八月至十月春秋进讲，每月三次，逢二举行。日讲不拘期，除每逢三、七、九日为皇帝临朝处理政务或接受群臣朝觐的日子外，一般每日都讲，一年四季寒暑不辍。经筵日讲的内容以儒家经典、历朝正史、宋明理学典要、明朝皇家先祖制诰及祖规遗训、典章制度、处理政务的经验方法以及文翰诗赋等。经筵礼仪十分隆重，但无多少实质内容。日讲形式简单，但进讲通俗易懂而且更加接近实际，所以日讲才真正成为教育皇帝的课堂。