但回程却发生了一件足以断送我前程的事情。在赶回匹兹堡的路上,因为口袋太小,我就把工资单和支票放到怀里,坐上了前往霍里德斯堡的火车。一路上火车头颠簸得厉害,半路上我忽然摸不到装工资单的袋子了:袋子丢了!
我不敢想太多,但毫无疑问这会把我毁了!我本应当小心翼翼、紧紧护持的!我请求司机原路返回,或许能够找回袋子,但不知道司机会怎么说。这位好心人,他答应了。我就留心铁轨周围,在离一条小溪只有几英尺的岸边,我看到了那个袋子。我几乎惊喜地叫了起来,赶忙下车把它抓住。它完好无缺。接下来的行程,我一刻都不敢松开袋子,直到安全抵达匹兹堡。这件事只有那位司机和一个消防员知道,他们都承诺不会说出去。
我也是很久之后才有勇气说出这件事。假如那个袋子落得再远些,或许就被冲走了,那我得踏踏实实工作多少年才能弥补那个过失啊!再严重些,我恐怕不会再赢得上司的信任,恐怕会自此失去自信心,恐怕不会再取得任何成功。自那以后,偶有年轻人犯了一两个致命的错误,我也从不过分苛责。我曾试图想象过其他的可能性结果,那场虚惊确实教会了我很多事情。直到今天,我仍能准确地走到那个地点,而后庆幸找回了那只躺在溪边的浅棕色袋子。它仿佛在召唤我:“不用担心,我的孩子!好运与你同在,但下不为例啊!”