有一个叫礼震的十七岁青年人，听说欧阳的案子就要开始判决了，立刻从家乡平原(今山东平原南)赶赴京师，当行至河内郡获嘉县(今河南新乡西)时，就把自己捆绑起来，向皇帝上书道：“臣师大司徒欧阳歙，学为儒宗，八世博士，而以臧咎当伏重辜。歙门单子幼，未能传学，身死之后，永为废绝，上令陛下获杀贤之讥，下使学者丧师资之益。乞杀臣身以代歙命。”其中心意思就是要求替代欧阳歙去死，以拯救《欧阳尚书》这门学问，使它不致废绝。不巧的是，当这份上疏奏至皇帝那里时，欧阳歙已经死在狱中。
然而，紧接着欧阳歙的掾属陈元又“上书追颂之，言甚切至”。刘秀见引发了这么多的事情，颇感棘手，同时也担心落一个杀贤的不好名声，于是给已死的欧阳歙“赐棺木，赠印绶，赙缣三千匹”,这样做就等于替他恢复了名誉，而所犯臧罪也就不了了之。表面上看，刘秀与欧阳歙，是皇帝处理度田不实的大臣，而实际上刘秀所要面对的，乃是以欧阳歙为首的以其弟子为骨干的儒宗豪族集团。双方在较量的初始阶段，刘秀还相当主动，占有优势，但最后的结果，却是以皇权的某种退却而告终。