多种因素导致了事故发生
萨拉姆98号于1970年在意大利建造，长130米，宽24米，船龄为35年，注册地为巴拿马，排水量为6650吨。法国航运专家皮尔科分析说：萨拉姆98号作为“二手货”，被萨勒姆海运公司买到埃及后，又加装了4层甲板，载客量也由500人提高至1400人，但是，其稳定性也受到严重影响。
红海沉船事故发生以后，埃及总检察院奉命进行了调查取证工作。院长马希尔表示，据接受调查的船员透露，客轮停放车辆的下层船舱曾经发生过3次火灾。虽然船员们使用消防水管将火扑灭，但由于用水量过多，船只失去了平衡。船长奥马尔曾试图调整客轮以保持平衡，但当时风急浪大，客轮不断向左倾斜，最终沉入大海。
一些救援专家还根据所掌握的情况，对事故原因做了分析。概括起来，有以下几种观点：