在《楚辞》系统的文学作品中有很多关于魂的记载。《招魂》是最有名的“招魂文学”,学者以为与《梨俱韦陀》中的一组招魂诗——《意神赞》——意思极为接近。《意神赞》是一篇祈祷词,通常是在人死后不久,由其亲属对着死者默默念诵。死者亲属认为,死者作为灵魂不会因肉体的死亡而消失;亡灵在离开肉体后,还会去别的世界寻找新的依托(投胎)。亡灵飘忽游荡,有可能去投奔阎罗之国,或飞往海角天涯,或漫游大地空间,或航行于汪洋大海。亲属们于是默请亡灵,不要远走高飞,最好还是返回阳间,和活着的亲友团聚,共享人世福乐。无论从风格、体裁、意趣还是回环咏叹的表现形式来看,《意神赞》与楚辞《招魂》可谓机杼同出。
《国殇》是祭祀战死者魂魄的诗歌,其中提到魂魄以及相对应的神鬼:“身既死兮神以灵,魂魄毅兮为鬼雄。”朱注曰:“盖魂神而魄灵,魂气而魄精,魂阳而魄阴,魂动而魄静,生则魂载其魄,魄检其魂,死则魂游散而归于天,魄沦坠而归于地。毅为鬼雄者,毅然为百鬼之雄杰也。”
身体死亡后,魂魄犹存。魂属天而神,魄属地而鬼。生命并不随死亡而消逝,而是以另外一种更精微的状态展示自身。考诸瑜伽文献,魂魄之说似乎与一套复杂精细的生命理论相对应。按照《薄伽梵歌》的观点,生物由躯体和灵魂构成,灵魂是灵性的神我即阿特曼(atma),躯体是物质能量构成的,犹如灵魂外在的衣服或承载灵魂的机器。躯体又可分为粗糙身体和精微身体两部分,粗糙身体由各种感官构成,即我们所谓的肉体;精微身体由末那(心意,mana)、菩提(觉,智性,buddhi)和我慢(ahamkara)构成,这精微身体在《瑜伽经》中也被称为心(chitta)。