李世民自从随父亲来到太原后,又结交了一批豪友,诸如长孙顺德、刘弘基、刘文静。在农民起义军的冲击下,隋政权四分五裂,发生了进一步分化。大业十二年年底(617年年初),罗艺在幽州起兵反隋;十三年(617)正月,山东豪族徐圆朗攻破东平郡:二月,朔方豪族梁师都杀死郡丞唐世宗起兵;马邑校尉刘武周杀太守王仁恭起兵;四月,金城校尉薛举起兵;七月,武威豪族李轨拥众起兵;十月,巴陵校尉董景珍、雷世猛起兵,拥罗县县令萧铣自立为王。这些人中,有的是镇压农民起义起家的封建军阀,有的是地方豪族,有的是失意的关陇贵族后裔,有的是南朝覆灭政权的后代。他们在各地纷纷起兵,表明隋统治集团内部已分崩离析,隋王朝已处于朝不保夕的境地。
这一切严峻的现实,不能不引起暂时还留在隋统治集团营垒内的李渊父子深深地触动。是继续为隋王朝卖命,来维持功名利禄;还是改弦易辙,卷入倒隋斗争的洪流?何去何从,关系到李氏家族的兴衰存亡。他们不动声色地观望着变幻莫测的风云,小心翼翼地选择着自己的前途。李世民就是在这种激剧的社会变动中,告别了无忧无虑的少年时代,跨入了青年的旅途。