民间自古就有“笑一笑，十年少”的俗语，《黄帝内经》认为笑为心声，是乐观的表现，常笑的人，形成习惯，就更容易时时乐观。笑是人的良好情绪的反应。笑不仅能使肺部扩张、促进血液循环，而且能够消除对健康有害的神经紧张感，会使健康的人更健康，生病的人更快痊愈。
现代医学研究也表明，许多病痛，特别是心理疾病会随着笑声而销声匿迹。笑是调节人体神经状态的最好方法。因为人在笑时肺部扩张，氧气可畅通无阻地到达全身。同时，笑相当于心脏按摩，有助于血液循环，胸肌伸展，增强免疫力。笑还可以减轻压抑和紧张情绪，增强消化系统、心血管系统及植物神经系统的功能，减少偏头疼和后背痛的发生。笑能增强腹肌收缩，使经络疏通，血气和畅，提高人体免疫力。如果笑到肚子痛，还能清肺、促进血液循环、释放天然的止痛药——内啡肽。