虽早料到董卓会如此问，但刘毅同样明白，这问题的答案他也清楚。董卓来问自己，也只是寻个心里慰籍罢了。
尽管如此，刘毅仍想争取一线生机。但董卓不是傻子，所以回答的话，一定要真，至少九真一假。这样才能让他看不出破绽，他想了想道：“主公，去年此时。属下曾向你做出过承诺，但凡有一口气在，一定会护你周全的。”
董卓的声音开始高亢：“护我周全？带兵意图谋害咱家，就是护我周全？”
刘毅苦笑道：“属下当时也曾出言相劝，要你迁出洛阳，回到甘凉之地。当时真若如此，以我等兵力，自保绰绰有余。”
董卓一呆，旋即骂道：“说来说去，是你小子根本不看好咱家，认为退回甘凉，才是唯一出路，是么？”
这个问题，才是两人矛盾根源，要能说服董卓，也不会走到今天这一步了。刘毅沉默了，两人半晌不语。
过了好一会，董卓才幽幽道：“知子莫若父，吾虽不是你父。但看着你在我麾下一步步成长，至今已有五年。你的脾气多少也掌握一些，你小子看着温驯，其实心里是极有主见的。”