贺文本就是是绵州人士，对绵州地理人文情况熟悉非常，其征讨乌蛮，每每以弱击强，却罕逢一败。
乌蛮之民虽然勇悍,但于用兵之道却是知之甚少，所以根本不是贺文对手。
累战累败、失却人丁无数的情况下，乌蛮族人对贺文既恨且怕，却又无可奈何，只能隐避山中，不与其正面交锋。
此次,乌蛮却是避无可避。
贺文采用多插旌旗牙幢、分布鼓角、夜里派人潜入山谷吹号击鼓等疑兵之计，不断逼迫压缩乌蛮族人的生存空间。
与此同时，剑南军还大肆毁坏乌蛮民的田地。
百般无奈之下，绵州乌蛮族长愤然聚集数万青壮族人，对贺文发起反击。
然而，仅凭血性之勇，是无法战胜贺文这等智勇双全的良将。
贺文领军与十倍之众的乌蛮族兵周旋十余日，并三败对手。
尽管每次贺文破敌之数并不甚多，但对乌蛮族人的士气影响却是极大。
贺文率军步步紧逼。
不得已之下，乌蛮族长只得一面与贺文纠缠，一面派遣使者前往平武郡求援。
那使者历经艰险，先就近到了龙县，恳请严波和田神功出兵相援。
严波已经知道己方与乌蛮之间的盟誓协议，亦清楚处理好乌蛮的关系对稳定剑南形势、以及增兵补户极有稗益。
所以，在接到求援的请求后，严波也不敢怠慢。