一、汉族民间舞蹈的发展与兴盛
清前期，由于戏曲艺术的发展，使许多传统的舞蹈被吸收到戏曲中，成为戏曲的组成部分。如各种以手袖为内容的舞蹈，手执兵器的舞蹈等，都被戏曲融合为表现人物情节的手段。与此同时，民间舞蹈仍流行于人民生活之中，且较前更为兴盛与发展。汉族由于地域分布广，故民间舞蹈南北风格、东西情趣有很大不同。
汉族的民间舞蹈，在清前期呈现出一些较前不同的新特点：其一，是农耕文化的艺术体现。这些舞蹈体现了在农耕文化中人与宇宙、与世界的诸种关系。在人与宇宙的关系中，舞蹈往往是沟通人与神的工具。在人与现实生活的关系中，舞蹈一般是民众自娱的手段，并体现了人与社会的经济、政治和文化方面的种种关系。其二，清前期的汉族民间舞蹈，在区域文化与艺术的个性特色上，是“南柔”而“北刚”。其三，在活动的时间上，清前期的汉族民间舞蹈多在民间传统节日、婚丧嫁娶、迎神赛会中表演。其四，在表演形式上，多用打击乐器与吹奏乐器伴奏，擅长道具运用，讲究场面构图，并融入诸多武术杂技技艺。其五，清前期的汉族民间舞蹈，在分布上呈以中原地区农业文化区域为中心的辐射型。以“秧歌”为例，这一舞蹈形式多集中在河北、河南、山西、陕西、山东、安徽等地区。比较著名的有河北的“地秧歌”，山东的“鼓子秧歌”，山西的“花鼓”，陕西的“安塞腰鼓”，关外的“高跷秧歌”，甘肃的“太平鼓”，青海的“社火”，安徽的“花鼓灯”等。其六，清前期的汉族民间舞蹈，常通过“走会”、“花会”等形式，在灯节或迎神赛会时，与其他艺术种类相结合，成为年节文化活动中的一个重要组成部分。如清代的《北京走会图》，便形象地再现了这些活动的情景。其中有“秧歌”、“高跷”、“狮舞”、“胯鼓”、“旱船”、“小车”、“竹马”、“大头和尚”等民间舞蹈；有“五虎棍”、“少林拳”等；亦有“耍石锁”、“翻杠子”、“耍罈子”等杂技；更有“扛箱”等滑稽游艺节目表演等。