他独自在院子里徘徊着，绕了一圈又一圈，走遍了每一个角落、秫秸障子和那仓子前面搭成的屏障。脚步踏过去吱咯吱咯地响着，脸上掠过了一阵虚惊，神经立刻紧张起来，仿佛感到了什么诧异一样，他退到石阶上望着远方乌黑的柳林、渺茫的水和云彩下的月亮光。月亮光爬到邻居的烟囱上，爬到稗草的房檐上。碾道的房脊高高突出来，仿佛有什么东西影绰绰地在那里飞着，飞向穿连柱子的地方去了。
当王老大摸进屋里的时候已经是深夜了。屋里阴森森的充满了寒气，窗棂上反映着惨白的闪光，他悄悄地把锄头挂在木梁上，用手摸着炕上的芦席花纹，拉过了棉被。这时候，他感到疲倦了，他真的疲倦了，身子是软软的，打着哈欠，眼皮枯涩地合拢着。但是他好久好久的时间不能入睡，不知有什么东西总是在他的脑子里作祟。每当他闭上眼睛的时候，那圆圆的铁圈便立刻浮现了，那村长的恐惧声调刺激他的耳膜，他不会忘掉那村长的声音是含着怎样严重的意义。那生了锈的铁圈永远保持它的寂静。
忽然他又想起“警备工作”来了。所谓“警备工作”究竟是怎么一回事，他真的不能了解。在他的观念中，只能想象到日本人的罪恶与凶残。他的儿子不是在残暴的屠杀下死去的吗？那是怎么一种悲惨的事呢？因为儿子的死使他永远过着寂寞的生活，这寂寞的生活是怎样使他感到可怕呀！他实在感到可怕！