军政全神贯注地驾驶车辆,每遇岔口,即仔细和手中的路线图对照。刘樱和瞿萍在后座上窃窃私语,似乎是在酒吧里聊天。冯玉雷社长很少言语,偶尔望望深邃天穹,轻轻发出一声“满天星斗”之感慨。车外寒风呼啸,两侧婆娑黑影似在列队欢迎,这是梭梭护沙林,我们早已已至民勤地界。
民勤县地处河西走廊东北部,在石羊河流域下游,它的西南方向与金昌、凉州区相接,大部分被腾格里和巴丹吉林沙漠包围,是一个半封闭的内陆荒漠区。
其实,民勤的生态并非天生恶劣,相反,民勤历史上曾经是嵌镶在西部沙漠之中一片浓绿的绿洲,有“瀚海明珠”、“鱼米之乡”的美誉。曾经创造了“沙井文化”。在石羊河的水流灌溉下,民勤早在汉代即水草茂盛,林木葱郁,有“潴野泽”之称。曾几何时,随着自然条件变迁,民勤天然草场退化,大片天然植被出现枯萎衰败,沙尘暴接连不断,这里成为全国荒漠化最严重的区域之一。