一笑随手放下书册，聂琰说：“老曹，记得你当年很能吹笛子，现在还成么？”
“啊？”曹瑞楞了楞，涨红脸说：“这……多少年不成了，都是私下胡乱弄弄——”
眼看琰帝疲倦黯淡的眼色，曹瑞很快改了口气：“那就出丑吧。陛下要听甚么曲子？”
聂琰笑道：“就我小时候爱听的《青竹调》吧。”
曹瑞呵呵一笑，还真想起来，聂琰少时是很喜欢青竹调。他正要说甚么，记忆中某些场景慢慢浮现。
是了，青竹调，那是聂琰拜师那天，曹瑞为他吹奏的曲子，聂震曾经称赞这曲子意境不凡，此后聂琰十分喜欢，往往反复倾听。
曹瑞苦笑起来，到这地步反倒不想说甚么了，果然取出笛子，徐徐奏起。
聂琰靠着病榻，静静出神，眼中光芒浅淡，神情倒是一如平常的悠远沉静，也看不出甚么心事。似乎平生天风海雨、纵横天下之余，终于平和寂寞得和这点笛声一样。
曹瑞吹奏了不知道多久，心绪所到，清越的笛音慢慢带上凄凉，可皇帝却始终是那种平静的表情，俨然毫无感应。
曹瑞心下一动，停下吹奏，轻轻说：“陛下？陛下？”
没有回答。聂琰的眼睛还是微微睁着，神情平淡，只是没有神采。
曹瑞心里一寒，小心翼翼地试了试皇帝的鼻息，却发现毫无波澜，
他颤抖的手碰到皇帝脸上，触手一片冰凉。
“陛下！”