玛德莱娜的沙龙成为一个权势中心，每周有好几位内阁成员前来聚会。甚至总理也到她家来用过两次晚餐。国家要员的那些夫人，从前还有顾虑不肯登门，现在却炫耀自己是她的朋友了，而且她们来拜访得很勤，要多于她们接待她的次数。
外交部部长几乎作为主人指挥这个家。他随时出入，带来电文、情报和消息，口授给这对夫妇，就好像他们是他的秘书。
每次部长一走，只剩下夫妻二人了，杜·洛华就对玛德莱娜大发一通，指责这个平庸的暴发户的行径，声调里含着威胁，话里话外尽是恶毒的影射。
然而，玛德莱娜却鄙夷地耸了耸肩膀，总是重复道：“你能耐，也像他那样干哪，也当部长啊！到那时你再颐指气使。还没当上，就先闭嘴吧。”
乔治捻着小胡子，乜斜着她。
“别人还不知道我能干出什么名堂，”他说道，“也许有一天，他们会知道的。”
她颇富哲理地回答：“活得久才能看得到。”
议会复会的那天早晨，杜·洛华起床要去拉罗什—马提厄家吃午饭，接受指示，以便为次日的《法兰西生活报》准备政治性文章，类似内阁真正意图的半官方声明。他穿衣服的时候，先接受躺在床上的妻子的千叮咛万嘱咐：“千万别忘了问他，拜龙克尔将军是不是按原定被派往奥兰了。如果派去了，那就非常说明问题。”