第四十二章
题 解
河上公曰“道化”。在这里，从语言学的层面上讲，“道化”是一个主谓性短语。即，在“道化”一词里，前边的“道”是一个名词性的词汇，后边的“化”是一个动词性的词汇。因此，本章节的内容就可以理解为是对“道”及其变化的阐释与说明。正如前边所叙述的那样，虽然“道”是一种客观存在，但“道”却被隐藏在诸多的事物表象之后，因而，它无名。所以，“道”也不可以用精准的语言去表述。可是，从事物自身所表现出来的诸多表象却是“道”的表现形式，即“道化”的具体结果。因此，理解“道化”的关键是从事物的表象去感悟“道”的存在与“道”的变化。
原 文
道生一①，一生二②，二生三③，三生万物。万物负阴而抱阳④，冲气以为和⑤。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称⑥。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死⑦，吾将以为教父⑧。
注 释
①道生一：道开始于一。一，指原始、混沌的宇宙整体。由于道是独一无二的，因此用数字一表示。
②二：指阴气、阳气。是由混沌的整体分化裂变而来的。
③三：指阴气、阳气相互作用产生的中和之气。老子认为中和之气促使万物生成。这几句主要讲述宇宙及万物的生成，是一个由简单到复杂的过程。