“我什么也不会给你的,”贪婪一边说,一边把手藏在衣服的褶子里。
死亡笑了,他拿出一只杯子,把它浸在一个水池子里。于是从杯中出来了疟疾。疟疾从那一大群人中一走过,就有三分之一的人倒下去死了。一股冷雾尾随着他,水蛇在他的周围窜来窜去。
贪婪看到三分之一的人都死了,捶着胸部就哭了起来。他高声呼喊着:“你已经杀死了我三分之一的佣人,还不快滚开!鞑靼人的山中战火还在燃烧,双方的国王都在呼唤你去呢。阿富汗人已经宰了黑牛,准备开赴战场。他们已经用长矛打了盾牌,而且戴上了铁盔。我这山谷跟你有什么关系?你干吗躲在这不走?你给我滚。”
“不,”死亡回答道,“你如果不给我一粒谷子,我就不走。”
可是贪婪把手攥得紧紧的,牙齿也紧闭着。“我什么也不会给你的!”他咕噜道。死亡笑了,他捡起了一块黑石头,扔进森林里去,于是热病从野铁杉灌木丛中走了出来,披着一件火焰袍子。他从人群中走过,只要是他碰到的人没有不死的。他脚下踩过的草地也都枯萎了。
贪婪颤抖起来,把灰抹到头上。“你太残忍了,”他叫道,“太残忍了。印度许多城市正在闹饥荒,撒马尔罕的蓄水池已经用干了。埃及许多城市也在闹饥荒,沙漠上的蝗虫已经飞来了。尼罗河水还没有涨上岸来,牧师们已经看护起爱西斯和阿西利斯了。你到那些需要你的地方去吧,不要夺走我的佣人。”