关于小学儿童自我控制结构的探索最具有影响的当属肯德尔（Kendall）等人1979年的研究。肯德尔等人通过编制“儿童自我控制教师评定问卷”（SCRS，33个项目的5点量表），以8～11岁儿童（3～6年级）为被试，得出自我控制清晰的单因素结果，表现在认知（合法的）和行为（执行性的）方面相对持续的自我控制倾向。认知方面是指深思熟虑、问题解决、计划和评价，这些促使儿童做出非冲动的行为。而行为方面则指深思熟虑的过程、选择行为的执行或者在认知上抑制分心物的行为。SCRS问世后激起很多学者的质疑，相继采用实验、跨文化方法等考察问卷的效度，如有研究者（Robin，Fischel，& Brown，1984）通过对178个3～18岁接受心理健康服务的儿童和175个没有心理健康问题的儿童来评估SCRS的效标效度。76%的被试可被准确地划分到相应的组别，说明量表具有良好的效标效度；还有研究者（Kendall，Zupan，& Braswell，1981）采用实验法深入分析SCRS。第一个实验对98名2～5年级儿童进行研究，结果发现SCRS和适应不良、认知—社会观点之间显著相关。但是手段—结果问题解决和延迟满足之间相关等一些假设就没有得到实验支持。还有研究通过对26个接受心理健康服务和26个对比样本（未接受服务的儿童）的比较来考察SCRS在两组被试上的差异性，发现接受健康服务比没有接受健康服务的被试更多地被评价为显著缺乏自我控制。这些研究除了支持SCRS作为儿童自我控制评价的有效工具外，也提出了对单一自我控制结构的质疑。艾森伯格（Eisenberg）和他的同事（2004）提出了自我控制、调节、情绪性和弹性相关联的理论，区分了两种类型的控制：反应性控制（非自主的控制过程，它是自动的、反射性的和无目的的）和努力性控制（自主的、以目标为定向的控制过程），并认为只有努力性控制反映了情绪和行为的调节。张野（2004）编制小学儿童自我控制能力教师评定问卷，通过探索性因素分析与验证性因素发现，小学儿童自我控制能力由独立认真、攻击反抗、友好谦让、急躁多动四个维度构成。