子路急忙答道：“如果有一个千乘之国，夹在几个大国之间，外面有军队侵犯它，国内又连年闹灾荒。
让我去治理，只要三年，就可以使那里人人有勇气、个个讲道义。”
孔子对他一笑。
孔子又问：“冉求，你怎么样？”
冉有答道：“方圆六七十里或五六十里的小国我去治理，只要三年，可以使百姓衣食充足。至于这个国家礼乐教化，那只有等待贤人君子来修明了孔子又问：“公西华，你怎么样公西华答道：“我不敢说自己己经很有本事了只是愿意学习这些；祭祀和诸侯相会时，我愿意穿着玄端礼服，戴着章甫礼帽，做一个小司仪。”
孔子又问：“曾皙，你怎么样？
曾皙弹瑟正近尾声，此刻铿地一声将瑟放下，站起来答道：“我的志向跟他们三位的不同。”
孔子说：“那有什么关系？只不过是各人说说自己的志向罢了！”
曾皙便说道：“暮春三月，春天的衣服己经穿在身上，约上五六个成人、六七个小孩，在沂水旁边洗脸洗手，在舞雩台上吹吹风，然后一路唱着歌走回来孔子长叹一声说：“我赞同曾皙的主张呀！”