胡居仁像
二 修为论
康斋一生学问在“涵养省察”四个字，敬斋一生学问在“居敬穷理”四个字。居敬属于修为方面的工夫，穷理属于研究方面的工夫。胡氏把敬的工夫看得极重要，所以对于敬字一义讲得很清楚。吾人所以修养，其目的在存天理于此心之中，使心与理合而为一。能够使心与理一，则动静语默自然恰当。要使心与理一，必要收敛此心使在腔子内，则精神才专一，态度才安详，而无昏乱狂荡之病。要达到这个目的，只有居敬的工夫。敬即“主一无适”的意思，即约束此心，收敛此心，使内中有一个主宰的意思。内中有主宰，则不致于虚寂；主一无适，则外物不得动摇。这种工夫，是与生命同流的，不能有一时一刻间断的，所以他说“敬为存养之道，贯彻始终”。所谓“涵养须用敬，进学在致知”，是未知之前，先须存养此心，方能致知。又谓“识得此理，以诚敬存之而已”，则致知之后又要存养，方能不失。“盖致知之功有时，存养之功不息”。（《居业录》）因敬与生命同流，所以他是该动静、兼内外的。静时须敬，动时也须敬；在内要敬，在外也要敬。所谓“敬该动静：静坐端肃，敬也；随事检点致谨，亦敬也。敬兼内外：容貌庄正，敬也；心地湛然纯一，亦敬也。”（同上）至于“端庄整肃，严威严恪，是敬之入头处；提撕唤醒，是敬之接续处；主一无适，湛然纯一，是敬之无间断处；惺惺不昧，精明不乱，是敬之效验处。”一段话，则又形容敬之步骤。